Arezzo est l’une des plus belles villes de Toscane. Ses origines remontent à l’époque des Étrusques et des Romains, et on a retrouvé plusieurs vestiges de ces civilisations dans la vieille ville, le centro storico, comme l’Amphithéâtre romain. Une grande partie du centro storico conserve encore aujourd’hui son charme médiéval. Les murs du XIIIe siècle sont encore visibles en beaucoup d’endroits, en particulier à l’imposante Forteresse médicéenne du XVIe siècle.
ART ET ARCHITECTURE
La Piazza Grande est l’une des plus belles places d’Italie et un grand nombre d’activités s’y déroulent toute l’année. Les musées et les églises de la ville regorgent de chefs-d’œuvre tels que fresques, tableaux, sculptures et vitraux. L’église San Franceso abrite l’œuvre maîtresse de Piero della Francesca, le cycle de fresques intitulé La Leggenda della Vera Croce (Légende de la vraie croix) et l’église San Domenico renferme un très célèbre crucifix de Cimabue. Le Duomo (cathédrale) est considéré par beaucoup comme l’un des plus beaux exemples d’architecture gothique en Italie.
La Chimera est une statue étrusque en bronze qui remonte à l’an 400 av. J.-C. Elle fut découverte à Arezzo en 1533 et le Grand Duc de Toscane, Côme 1er, l’emporta immédiatement à Florence, où on peut l’admirer encore aujourd’hui. Il s’agit de l’un des plus beaux témoignages de la grandeur artistique des premiers Étrusques. À Arezzo, deux répliques de la Chimère se trouvent dans des fontaines près de la gare et on peut en voir une autre à la Porta San Lorentino. La Chimère est indissociable des origines arétines et elle reste l’un des symboles de la ville.
FESTIVALS ET MARCHÈS
La Giostra del Saracino
La grande fête médiévale d’Arezzo rend hommage au passé avec la fameuse Giostra del Saracino (Joute du Sarrasin) en juin et septembre. Deux cavaliers de chacun des quatre quartiers de la ville galopent, munis d’une longue lance, et tentent de frapper le bouclier du Sarrasin pour accumuler des points et remporter la Lancia d’Oro (Lance d’or). Pendant la semaine qui précède le tournoi, une atmosphère de fébrilité s’empare de la ville : repas spéciaux auxquels participent des milliers de personnes, défilés et cérémonies de toutes sortes sont en effet organisés. Après le tournoi, de nombreuses célébrations ont lieu en hommage à l’équipe gagnante.
Fiera Antiquaria
Le premier dimanche de chaque mois, Arezzo accueille la plus importante Fiera Antiquaria (foire d’antiquaires) de toute l’Italie. Plus de 100 antiquaires prennent alors la ville d’assaut et installent leurs échoppes pour y vendre les objets les plus divers : meubles et lustres anciens, cuvettes de cuivre, dentelles et bien d’autres trésors.
Festivals de musique
Arezzo est la ville de Guido Monaco, qui a inventé la notation musicale, et organise en son honneur le Concours polyphonique international au début de septembre tous les ans. Pour célébrer les arts contemporains, Arezzo accueille également le festival d’art et de musique Arezzo PLAY.
Marché du samedi
Tous les samedis matin, les Arétins vont au mercato le long du Viale Giotto qui est alors envahi par les étals, alignés en deux allées sur un demi-kilomètre. Vous y trouverez de tout : articles de cuisine, outils de ramonage, chaussures, jouets, vêtements, lingerie, délicieuse porchetta, pâtes fraîches, fleurs, fruits et appareils électroniques. D’autres petits marchés s’installent dans divers quartiers de la ville d’autres jours de la semaine.
Cuisine
La cuisine de la province d’Arezzo est aussi diversifiée que ses paysages. Elle exploite les produits cultivés sur les terres fertiles du Val di Chiana, au sud, tels que fruits et céréales, ainsi que les fameux élevages de chianina qui fournissent la viande primée utilisée pour faire la fameuse bistecca fiorentina.
La vie à Arezzo
Arezzo n’est ni trop grande ni trop petite et conserve des traditions établies de longue date : les commerces ferment le midi, des marchés s’installent dans la ville toutes les semaines et des festivals médiévaux y subsistent. Vous aurez quelque chose d’intéressant à faire ou à découvrir toutes les semaines et tous les week-ends.
Comme Arezzo est plus petite que les « grandes villes » de la région, les hôtels et les restaurants y sont moins chers. La population s’élève néanmoins à près de 100 000 habitants et c’est une ville très animée. On y trouve des cinémas, des librairies, de très jolies boutiques, des dizaines de cafés et, bien entendu, des gelaterie, où vous pourrez savourer les légendaires glaces italiennes.
Le tourisme est présent à Arezzo, mais il y est moins envahissant que dans d’autres villes. Les habitants sont très accueillants et ouverts.
Situation géographique
Arezzo est située à proximité de nombreux sites importants de Toscane, facilement accessibles en voiture, en train ou en bus : elle est à moins d’une heure de Florence, à un peu plus d’une heure de Sienne, à 30 minutes de Cortone, à 60 minutes de Montepulciano et de Montalcino, à 20 minutes de Castiglion Fiorentino et de Poppi, pour n’en citer que quelques-uns. Rome est à seulement 70 minutes par le train le plus rapide. Vous pourrez aussi visiter des dizaines de sites intéressants hors de Toscane sans parcourir de grandes distances. Le train pour Pérouse et Assise, en Ombrie, met moins d’une heure, par exemple.
"Una vetrina per Arezzo e le sue vallate"
www.arezzoturismo.it
We attended the Italian language class in Cultura Italiana Arezzo and had a wonderful experience! We stayed for two weeks in Arezzo in a beautiful and very reasonably priced apartment that the school found for us, right in the center of the ancient city of Arezzo. The language class taught by Monica was just right – both challenging and accessible. Monica is a highly skilled teacher and very responsive to the needs of her students. There were only three of us in the class, and though we spoke little Italian at the beginning of the week, she spoke only Italian with us for the entire time – and we learned so much from her! Arezzo is a lovely and interesting town, and is situated in a great place for exploring other Tuscan towns. This experience put us right in the middle of Italian culture, history, language and every day life. What a great two weeks! Molto grazie e ciao!